La adolescencia es una etapa de alta vulnerabilidad, donde el adolescente toma decisiones trascendentales que traerán grandes consecuencias en su vida futura, como es el empezar el consumo de drogas.

Al principio del consumo el adolescente obtiene ciertas recompensas como el bienestar, la euforia, se siente desinhibido y alegre, siente además que no puede encontrar en otro momento el alivio, pero pronto pierden el control sobre el consumo de las drogas, y a pesar de que no las quieren consumir no pueden dejar de hacerlo.

Los riesgos y daños asociados al consumo varían para cada sustancia y son sumamente peligrosos, en lo referente al consumo de Alcohol, su abuso destruye de forma irreversible las áreas de la memoria (hipocampo), el cerebelo (que controla la coordinación) y la corteza cerebral. El consumo de Marihuana, puede afectar a la concentración y a la memoria a corto plazo, al tiempo que aumenta el riesgo de trastorno psicótico en alguien que ya tenga la tendencia. El consumo de la Cocaína, inunda el cerebro de dopamina, acelera el corazón, incrementando el riesgo de infarto y puede causar ansiedad y paranoia.

Además de los daños en la salud, el consumo de drogas afecta otras áreas de la vida como son:

• A nivel Social: A mayor consumo se incrementa la incapacidad de mantener relaciones afectivas estables, puede destruir las relaciones familiares y de su grupo de amistades.
• A nivel de los estudios, bajo rendimiento académico hasta se llegar al grado de abandonar metas y objetivos profesionales.
• A nivel moral. El uso de las adicciones puede llegar a ser muy caro, llevando al adicto a destinar todos sus recursos para mantener el consumo, incluso a sustraer los bienes de su familia y amigos.

Son múltiples las causas las que pueden favorecer o facilitar el consumo, la vulnerabilidad genética, los factores ambientales, las presiones sociales, las características individuales de la personalidad y los problemas psiquiátricos.

Los hábitos de consumo de alcohol y tabaco en los adolescentes pueden abrir las puertas de ascenso al consumo de otras drogas